À l'approche de midi, un prêtre orthodoxe, un rabbin, un révérend du Centre Zen, un imam, un évêque épiscopal, un archevêque catholique et un chef du Centre de méditation Brahma Kumaris se tenaient sur une scène du centre-ville de San Francisco, les mains jointes, et ont dit une prière: «œSans ce magnifique édifice», entonnèrent-ils, «œ la tour Salesforce». C'était un peu ridicule. Mais la Salesforce Tower elle-même, ouverte au public mardi, n'est pas une blague. Pour San Francisco, c'est un monument littéral à la richesse et au pouvoir de la technologie, et sa grande ouverture a réuni un lien de forces puissantes dans la Californie moderne: l'industrie de la technologie, la politique démocratique et la crise du logement. C'était aussi l'occasion de montrer un nouveau bâtiment de luxe. La structure massive de 1070 pieds plane sur le reste de la ville, où la deuxième plus haute structure, la pyramide de Transamerica, culmine à 200 pieds en dessous. Il ajoute 1,4 million de pieds carrés d'espace de bureau à une ville éclatée. (Et tout a été loué le jour de son ouverture.) Tout comme Google ou Facebook, la Salesforce Tower est sans précédent dans son échelle, et il est difficile de ne pas considérer le bâtiment comme une manifestation de la transformation radicale opérée sur San Francisco par le industrie technologique. Mat Honan / BuzzFeed News Le bâtiment Transamerica vu du haut de la tour Salesforce. Et un jour incroyablement brumeux, l'événement était une preuve évidente du confort de l'industrie technologique avec les démocrates de la Californie du Nord. Un défilé des acteurs du pouvoir politique de San Francisco est sorti pour célébrer. Willie Brown '', ancien maire de la ville et président de l'Assemblée de deux ans, qui a aidé à lancer la carrière du lieutenant-gouverneur Gavin Newsom et du sénateur Kamala Harris '' a été l'hôte. L'espoir Mayoral Jane Kim a partagé la scène, tandis que son rival Mark Leno a été repéré dans le public. Le maire Mark Farrell, un investisseur en capital-risque qui a été nommé maire par le conseil de surveillance après que le maire intérimaire précédent a été évincé pour avoir été trop amical avec les intérêts technologiques (en particulier l'investisseur BuzzFeed et le machinateur politique de San Francisco, Ron Conway), a complété la cavalcade des maires. Les remarques d'ouverture ont duré plus d'une heure. (Le maire à vie de San Francisco, Brown, invoquait également Nancy Pelosi. '' - C'est son quartier, et c'est un projet pour lequel elle a obtenu l'argent '', a déclaré Brown, qui sait comment généreusement répandre le beurre. plaisanter à propos de s'aventurer dans une section interdite de la tour, en disant: "Je sais que c'était contraire à la loi, mais si vous me connaissez, je fais en quelque sorte la loi." San Francisco!) Mais le PDG de Salesforce, Marc Benioff, et non Brown, était l'événement principal. Benioff a déjà émergé comme l'un des grands philanthropes de la ville À l'occasion de l'ouverture du nouveau bâtiment, il a fait don de 1,5 million de dollars à un organisme sans but lucratif qui œuvre pour mettre fin à l'itinérance familiale à long terme à San Francisco, à laquelle s'ajoutent 1,5 million de dollars de la branche caritative de l'entreprise . Et il a utilisé l'événement comme toile de fond pour parler du double problème du sans-abrisme et du manque de logements abordables à San Francisco. S'il y avait une ombre du Dickens qui planait sur l'événement, Benioff nous a fait le regarder droit dans les yeux. «œNous voyons une richesse extrême» «une communauté de plus de 70 milliardaires» »mais aussi une pauvreté écrasante à l'ombre de ce bâtiment», a déclaré Benioff. (En effet, San Francisco se classe désormais derrière New York et Hong Kong sur la liste des villes avec des milliardaires.) Et puis, par Dieu, Benioff est vraiment entré. "Certaines parties de San Francisco sont plus insalubres que les quartiers les plus pauvres en développement pays », a-t-il déclaré. Il a déploré que la ville devienne inabordable pour les enseignants «qui doivent pouvoir se permettre de vivre ici aussi». Il a noté qu'un écolier sur 20 à San Francisco est sans abri. (Selon les estimations, le nombre se rapproche de quatre pour cent des enfants des écoles publiques.) Et il s'est engagé à collecter 200 millions de dollars supplémentaires pour lutter contre le sans-abrisme à San Francisco. Il est vrai que San Francisco est en vraie forme de merde. C'est de plus en plus une ville de riches et de pauvres. Comme le maire Mark Farrell l'a fait remarquer dans son discours d'ouverture, le taux de chômage n'est que de 2,5%. Mais cet emploi élevé et tous ces milliardaires de la technologie (et les multimillionnaires de la technologie des variétés de jardin) en ont fait un endroit très difficile à vivre. Le prix médian de la vente d'une maison est de 1,65 million de dollars.Le revenu moyen nécessaire pour acheter une maison ici, selon la California Association of Realtors, est de 330 000 dollars par an. Pendant ce temps, la question du sans-abrisme à San Francisco semble souvent un problème insoluble. Et bien que le nombre d'individus identifiés dans le décompte ponctuel le plus récent ait légèrement diminué, l'enquête est généralement considérée comme faible, en particulier lorsqu'il s'agit de dénombrer les familles. Tout cela indique une ville en proie à une crise du logement. Cette crise découle d'un mélange de facteurs, dont plusieurs sont en développement depuis des décennies. Mais il est très souvent mis aux pieds des travailleurs de l'industrie de la technologie, qui depuis des années sont accusés d'embourgeoiser la ville et d'augmenter les loyers. Et peu importe à qui vous blâmez «» les technophiles, les NIMBY, les investisseurs étrangers »», l'esprit général lorsqu'il s'agit de réparer quoi que ce soit est un sentiment abyssal de crainte intraitable. Mat Honan / BuzzFeed News Mais pour Benioff, «c'est un problème résoluble». "œ Nous allons collecter plus de 200 millions de dollars pour sortir tous les sans-abri des rues", a-t-il promis. Il a appelé ceux qui travaillent dans la technologie pour aider à faire de cela une réalité. Mais Benioff a également repoussé ceux qui blâmeraient les malheurs actuels de la ville sur l'industrie. "œ Les défis que j'ai décrits aujourd'hui ne sont pas entièrement la faute de la communauté technologique", a-t-il déclaré. «œJuste que je mets au défi la communauté technologique d'intensifier, je mets au défi les autres de ne pas faire de boucs émissaires la communauté technologique.» Il a appelé la ville et ses entreprises à se soutenir mutuellement et à grandir ensemble. Les notes de Benioff sur l'unité étaient parfaites pour ce moment dans cette ville de riches libéraux. Il était passionné et articulé, et il met son argent (et son temps) là où se trouve sa bouche. Certains ont interprété ces remarques, en particulier avec son épinglette du drapeau américain, comme une étape vers une candidature réelle à un poste. Pourtant, bien que la détermination soit apparue comme authentique, la solution était ... vague. Mat Honan / BuzzFeed News Le pont Willie Brown Jr. vu du dernier étage de la tour Salesforce. Il est vrai que bon nombre des problèmes liés au logement abordable et à l'itinérance dans la région de la baie persistent depuis de nombreuses années. Mais si vous voulez regarder un moment où tout semblait changer à San Francisco et où elle est devenue une ville dominée par, et non adjacente, à l'industrie technologique, les années 2010 à 2013 semblent mériter d'être examinées. Facebook et Twitter ont tous deux été rendus publics. En 2011, Ed Lee, largement considéré comme un ami de l'industrie technologique, a été nommé (puis élu) maire. L'un de ses premiers actes a été d'étendre un allégement fiscal aux entreprises, principalement des entreprises technologiques, pour qu'elles s'installent dans le quartier Mid-Market de la ville. (Cela deviendrait connu sous le nom d '"allégement fiscal Twitter"). En 2013, les travaux de construction de la tour Salesforce ont coûté 1,1 milliard de dollars au milieu de tout cela, les prix des maisons, après avoir traîné pendant quelques années après la Grande Récession. , a commencé à tirer. Désormais, Salesforce n'est pas la seule tour du quartier. La Millennium Tower, achevée en 2009 à seulement 184 mètres, est proche de Salesforce, et depuis la terrasse d'observation de ce dernier, vous pouvez regarder le toit du premier. Sous ce toit, le capital-risqueur Tom Perkins (qui se vantait autrefois que sa montre coûtait autant qu'un "six-pack" de Rolex) a acheté un penthouse pour admirer la ville. Perkins a payé 9,4 millions de dollars pour la copropriété et a fait état d'une amélioration de 9 millions de dollars. En 2016, Craig Ramsey, PDG de l'industrie technologique, a acheté la propriété pour seulement 13 millions de dollars. Personne ne veut payer pour un morceau de la tour penchée de Frisco. Car bien sûr, ce qui monte doit descendre. Et dans la technologie, comme dans les pays touchés par le tremblement de terre, cela peut arriver très rapidement, peu importe à quelle hauteur vous avez déjà grimpé. (Voir: Myspace, l'effondrement de l'autoroute Nimitz, l'effondrement de la travée est du Bay Bridge, Vine, Zynga, Jawbone, Jelly, Color, Yik Yak, le grand tremblement de terre et le feu de 1906.) Mais pour une entreprise comme Salesforce, qui a dépassé 10 milliards de dollars de taux de fonctionnement annuel l'année dernière, et sa nouvelle tour étincelante, ces préoccupations semblent éloignées. À la fin de la cérémonie, la presse a été introduite dans la nef de ce nouveau temple technologique. On nous a offert de petites tasses de lait caillé et de lactosérum, avec des légumes frais du printemps, à grignoter. Mat Honan / BuzzFeed News Caillé et petit-lait avec des légumes frais du printemps. Et puis nous avons été emmenés au 61e étage dans un ascenseur si vite qu'il fait éclater vos oreilles, et invités à regarder la ville. Et comme Benioff l'avait explicitement souligné lors de son discours, la ville nous regardait. Les riches, les pauvres, les sans-abri, tous les habitants de San Francisco, «- ils regardent tous vers cette tour», a-t-il déclaré. «œQuand tu lèves les yeux et que tu vois cette tour, je veux que tu saches que tu n'es pas seul. Il veut que les gens "le voient comme un phare". Et quand tu regardes en bas? Bien. De cette hauteur, pouvez-vous vraiment dire à un frère technologique d'une mère sans-abri? Ne ressemblent-ils pas tous à des fourmis? Ou même des Sims? "œ Cette tour nous permet de voir qu'il s'agit d'une seule communauté", a promis Benioff. Peut-être. Mais mardi, au moins, il était assez difficile de voir beaucoup de choses à travers tout le brouillard.